今から、遡ること5年前・・・

2017年3月6日は何の日かご存知でしょうか・・・？

 

 

そう、週刊少年ジャンプ2017年14（いし）号で、

 

「Dr.STONE」の連載が開始した日です。

 

 

高３の塾生達「え？今日は私たちの話じゃないの・・・？」

 

立秋「いいえ、ジャンプ漫画の話です」

 

 

僕はかれこれ、

30年近く、

毎週欠かさず、

ジャンプを立ち読みしています・・・

（大人になっても買わないという・・・笑）

 

 

海外にいて、ジャンプの発売日に日本にいないときも、

ちゃんと後日読めるように準備をするくらいです。

 

 

どんなにつらいときも、

本当に生きる気力がなくなったときも、

「月曜日になったらジャンプが読める」

というのが心の支えです。

 

 

コンビニで泣きながら立ち読みしていることが、

月1回程度でありますが（まぁまぁな頻度ですね）、

見かけたとしても、そっとしておいてください・・・。

（怖くて誰も話かけることが出来ないよ・・・笑）

 

別々の場所で過ごしていた人達と、

大学生になったときに、

ジャンプという共通の話題で、

すぐにうちとけあうことも出来ました。

 

 

そんな僕が、

この30年で最も衝撃を受けた作品が、

冒頭でご紹介した、

「Dr.STONE」なのです。

 

第1話を読み終わった後に、

本当に嘘偽りなく、

このように思いました。

 

「あぁ～、この作品を読むために、

ずっとジャンプを読んでいたのだなぁ」って。

もっとメンヘラな言い方をすると、

「この作品を読むために、僕は生きていたのだなぁ」です。

 

僕は小説家ではないので、

そのときの感動をあらわす言葉を、

持ち合わせていないのが残念です。

 

ちなみに30年も読み続けていながら、

僕の選球眼はポンコツで、

「鬼滅の刃」も「呪術廻戦」も

第1話ではアンテナにはひっかかりませんでした・・・

（読み進めたらどちらも本当に面白いです！！）

 

 

 

2018年1月に、「塾を作ろう」と思ったのですが、

最初に決めたことは「そのときの生徒を守る」ということ、

次に決めたのは「塾にはDr.STONE」を置こうということです。

 

この作品が無ければ、

もしかしたら今とは、

違った塾だったかもしれません。

 

塾を作ってからもうすぐで4年になりますが、

この4年間、塾の本棚には1冊ずつ、

Dr.STONEの単行本が増えていきました。

この作品とともに、うちの塾はあったのです。

 

 

それももうすぐ終わります・・・。

 

 

 

 

 

 

来週のジャンプ2022年14（いし）号で、

Dr.STONEは最終回を迎えます。

 

 

今の感情も上手く言葉に出来ないのですが、

（表現出来る小説家でありたかった・・・）

もう読めないという寂しさはあります。

もっと売れたんじゃないか・・・という気持ちもあります。

 

でも一番思うのは、

毎週・毎週楽しく読むことが出来ました。

お疲れさまでした。

ありがとうございました。

ということです。

 

どういう終わり方であれ、

僕の気持ちは変わらなくて、

この数年間、

僕を支えてくれたこと、

生きる意味になっていたこと、

これは確かなのです。

 

 

僕は、この作品が終わっても、

同じことを繰り返すと思います。

 

 

同じことの繰り返しでも、

同じところをまわっているように思えても、

気合と根性で這いつくばってでも進むことで、

ちょっとずつでも前に進むことで、

その歩んだ軌跡は、「螺旋」となる。

だから僕は、この塾を、

「Spiral」と名付けました。

 

 

次の衝撃まで何年かかるかわかりません・・・

（30年はかけたくないなぁ・・・）

僕はこの作品を思い出にして、

ちょっとずつ前に進みます。

 

 

懐かしくなって思い出すかもしれません。

誰かに話しちゃうかもしれません。

でもそれは決して、

後ろ向きなことではなくて、

「今」のために必要なことだと思います。

 

 

Dr.STONEの正体は、

怪我や病気を治す石でした。

 

 

Dr.Spiralにはそんなことは出来ません。

 

でも・・・

これからの人生で、

 

つらいとき、

泣きたいとき、

絶望の淵にいるとき、

 

思い出したら、

立ち上がる気力が、

ちょっとだけ湧いてくる。

そんな存在でいれたらなぁ～

と思っています。

 

 

これまでありがとうございました。

 

 

そして・・・

 

 

 

 

 

 

 

 

 

🌸卒業おめでとうございます🌸

 

実りある良い人生を